6月17日,南非国家队主教练雨果-布罗斯在赛前新闻发布会上发表了极具争议的言论。他直接回应外界对自己战术的批评,要求批评者“闭嘴”,并强调自己将继续按照既定方式执教球队,不会受到外界舆论影响。

在本届世界杯的揭幕战中,南非队面对东道主墨西哥队时采取了相对罕见的保守战术安排,但效果非常糟糕,全场比赛他们以0比2告负,并且几乎没有创造出任何真正具有威胁的进攻机会。更糟糕的是,南非队在比赛下半场纪律彻底失控,两名球员先后被红牌罚下,最终以九人结束比赛,整体表现难以令人满意,也在国内外引发强烈批评与争议。
赛后,南非国内舆论迅速发酵,许多球迷与评论员质疑主帅的战术选择,认为球队在如此重要的世界杯比赛中过于保守,导致完全被动挨打。然而,布罗斯在赛前新闻发布会上态度非常强硬,他表示自己执教四十年,早已习惯外界批评,并不会因此改变自己的判断。
他说:“我已经当了40年的教练,我很清楚这是这份工作的组成部分,你一定会被批评。所以现在我确实正在被批评,但人们必须明白……那些还不明白的人,我再说一遍,我会按照我的方式去做。”
随后他的言论进一步升级,他直接将社交媒体上的批评声音称为“垃圾”,并对部分评论员表达强烈不满:“我从不听社交媒体上的垃圾言论,我也从不听那些自认为有资格批评球队的人。如果回头看看他们自己取得过什么成就,那我觉得他们最好还是闭嘴(shut up)。”
布罗斯还特别提到,他对外界一些前球员转型评论员的批评并不认同,认为他们并没有足够的权威来质疑他的执教方式。他同时强调,球队内部已经清楚上一场比赛的问题所在,球员们自己也明白错误出在哪里,因此不需要外界不断放大问题。
他补充说:“我知道对墨西哥的比赛出了什么问题,球员们也知道,这才是最重要的。至于其他的事情,我会按照我的方式去处理。”
这位比利时籍主教练同时强调,本场对阵捷克队的比赛至关重要,因为如果南非队无法取胜,他们将在最后一轮对阵韩国队时几乎失去出线意义。目前形势紧张,南非和捷克在首轮都遭遇失利,因此本场比赛被视为“生死战”。
布罗斯直言:“我们的情况很清楚,如果明天不赢,我们最后一场对韩国的比赛将毫无意义。我们必须避免这种情况发生。”
在谈到球队心理状态时,他也承认外界批评带来压力,但他不愿在公开场合指责球员:“有些人说主教练对球员太温和,但我不喜欢在镜头前批评我的球员。有时候,作为教练你必须说一些‘善意的说法’,甚至稍微‘修饰’一下现实。”
这一说法也引发新的争议,因为他此前在墨西哥赛后曾表示球队“仍然可以从比赛中获得信心”,这一观点在南非国内被部分球迷认为过于乐观甚至脱离现实。
布罗斯在发布会上最后还透露,球队将在战术层面做出调整。他暗示与墨西哥比赛中的被动局面不会重演,因为球队必须在控球和进攻端做出改善。他说:“我们知道第一场比赛出了什么问题,我们会尝试改进,但只有当我们拥有球权时,我们才能真正做出改变。”